Na potezu vodotoka rijeke Vrbas od hidroelektrane „Jajce II“ do Banje Luke prvobitno je bila predviđena izgradnja visoke brane Banja Luka. Ova brana je trebala vršiti godišnje izravnavanje protoka u rijeci Vrbas. Kasnije, uticajem nekih parametara, ova koncepcija je izmijenjena i umjesto visoke brane Banja Luka predviđene su tri stepenice sa tri manje hidroelektrane na istom potezu – HE „Bočac“, HE „Krupa“ i HE „Banja Luka“. Međutim, do danas je realizovana samo hidroelektrana „Bočac“ čijom se akumulacijom vrši sedmično izravnavanje protoka rijeke Vrbas.

Radna organizacija u osnivanju za izgradnju hidroelektrane „Bočac“ počela je sa radom 1975. godine. Sama hidroelektrana izgrađena je i puštena u rad 5. decembra 1981. godine, od kada radi u sastavu „Elektrovrbasa“ sa sjedištem u Mrkonjić Gradu. Raspadom elektroenergetskog sistema BiH 1991. godine, hidroelektrana „Bočac“ radila je jedno vrijeme samostalno, isporučujući energiju Banjalučkoj regiji, Ličkoj krajini i Zapadnoj Slavoniji. Od 1992. godine hidroelektrana „Bočac“ posluje kao zavisno državno preduzeće – ZDP „Hidroelektrane na Vrbasu“ sa sjedištem u Mrkonjić Gradu, u okviru matičnog preduzeća „Elektroprivreda Republike Srpske“. U skladu sa globalnom politikom tranzicije privrede Republike Srpske ka tržišnoj ekonomiji privređivanja, ZDP „Hidroelektrane na Vrbasu“ su izvršile svojinsku i vlasničku transformaciju. Počev od februara 2005. godine preduzeće je transformisano u akcionarsko društvo.